——— ∙ ——— ∙ ——— ——— ∙ ——— ∙ ——— ∙ ———
Ο πρώτος χάρτης (εικόνα 1) είναι Φλωρεντινός παγκόσμιος χάρτης των μέσων του 15ου αιώνα μ.Χ (αντίγραφο παλαιότερου χάρτη) που βασίζεται στη «Γεωγραφία» του Κλαύδιου Πτολεμαίου (90 -168 μ.Χ), έργο το οποίο οι Λατίνοι (επανα)ανακαλύπτουν τον 13ο μ.Χ αιώνα. Στο βορειοανατολικό άκρο του χάρτη, εφόσον εστιάσει κάποιος, διαβάζει τη λέξη Serica ενώ στο νοτιοανατολικό την ονομασία Sīnae.
Serica είναι η λατινική λέξη για τις Σέρρες, Sēres (Σῆρες) των Ελλήνων.
Έτσι ονόμαζαν οι Έλληνες την Κίνα (η οποία τους είναι γνωστή τουλάχιστον από τον 4ο αιώνα π.Χ). Πιο συγκεκριμένα, η πόλη-περιοχή Serica έχει αποδοθεί στο παλαιό αυτοκρατορικό Chang'an (εικόνες 2 και 3), σημερινό Xi'an. Στο Chang'an, αυτό το ηπειρωτικό αυτοκρατορικό κέντρο της κινεζικής ενδοχώρας, κατέληγαν πολλοί δρόμοι της παράκτιας Κίνας
(Sīnae). Το Chang'an αποτελούσε πρωτεύουσα πόλη, αυτοκρατορικό ηπειρωτικό κέντρο και κόμβο στο
εσωτερικό της Κίνας, και παράλληλα σημείο εκκίνησης ή απαρχής του περίφημου Δρόμου του Μεταξιού - για το ταξίδι προς τη Δύση.
Η περιοχή Sīnae (στο νοτιοανατολικό άκρο του χάρτη) θεωρείται το ναυτικό-θαλάσσιο μέτωπο της Κίνας, ενώ η περιοχή-πόλη με την ονομασία Serica (στο βορειοανατολικό άκρο του χάρτη), Sērikḗ ή Sēra Mētropolis ή/και Serica Regio των λατίνων Ρωμαίων και με την ονομασία Σέρρες, Sēres (Σῆρες) των Ελλήνων θεωρείται (ή πιο σωστά έχει θεωρηθεί από αρκετούς μελετητές) το Chang'an.
Όλες αυτές οι παραλλαγές του ονόματος παραπέμπουν στο μετάξι (η γη απ'όπου έρχεται το μετάξι, η γη του μεταξιού κ.λπ).
Ο Κοσμάς Ινδικοπλεύστης (6ος αιώνας μ.Χ), συγγραφέας του έργου «Χριστιανική Τοπογραφία»
(που περιλαμβάνεται στην Patrologia Graeca), ο οποίος είχε ταξιδέψει μέχρι τη σημερινή Σρι Λάνκα, αναφέρεται στη «χώρα του μεταξιού».
Τα προηγούμενα ήταν γνωστά στους Ρωμαίους της Ανατολής («Βυζαντινούς») και στους Άραβες μουσουλμάνους, οι οποίοι είχαν αναπτύξει σχέσεις με τους Κινέζους.
